Historique du club
- 1989-90
Champion de Nationale 2 à la salle Ballens de Monceau, le club d’Eric Somme dispute sa première saison en division 1, tout en emménageant à la Garenne, avec Philippe Depasse comme président. André Smets reste à la barre d’une équipe ambitieuse, essentiellement axée sur l’offensive avec des joueurs comme Van Meerbeeck, Cornia, Kropilak, « Nounours » Williams et Franic. David Desy y effectue ses débuts. Les résultats seront mitigés avec une 8e place finale (13 v – 13 d). Spirou Monceau dispute aussi deux tours de Coupe Korac élimination face à Badalone) en lieu et place de Mariembourg. Monceau se hisse également en demi-finale de la Coupe de Belgique, éliminé de 2 points à Louvain, monté de D2 en même temps.
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1990-91
Le scénario est identique (7e place finale, 12 v – 12 d) malgré quelques changements de joueurs, dont l’arrivée de John Weatherspoon qui y poursuivra et terminera sa carrière au club en 2000, ainsi que du jeune Carolo Daniel Goethals. En cours de saison, Spencer sera remplacé par Sam Williams. Jeannot Guilbert, de son côté, était arrivé en provenance de Mariembourg, le premier club d’Eric Somme. André Smets était seconde par Bernard Dubois au coaching. L’équipe est de nouveau sortie en demi-finale de la Coupe, par Ostende cette fois.
- 1991-92
C’est l’arrivée de Giovanni Bozzi pour une épopée qui durera onze ans. Elu « coach de l’année » après une très belle saison à Pepinster le coach liégeois instaure peu à peu le professionnalisme au club. Avec un jeu plus solide sur le plan défensif et plus organisé, il bâtira un team plus compétitif avec l’arrivée d’Erik Cleymans (il passera aussi une décennie à Charleroi et de deux nouveaux Américains, Morton et Bowers. D’emblée, les Spirou finissent 4e (18 v – 8 d), atteignant la demi-finale des playoffs et battent Malines sous la Coupole aménagée pour l’occasion.
- 1992-93
Cornia revient au club, Tony Marion débarque et le « Spoon » joue comme naturalisé aux côtés des deux étrangers qui ont pour nom Butch Wade et Valdas Chomicius, un ailier international lituanien qui venait d’être médaillé de bonze aux JO de Barcelone. Avec une 3e place finale (18 v – 8 d), les Sambriens écartent Louvain en demi-finale des playoffs et échouent en finale contre le grand Malines, battu en cinq manches. Le club retrouve l’Europe, éliminé en poule de 8e de finale de la Coupe Korac après notamment avoir sorti Villeurbanne au 2e tour.
- 1993-94
Etienne Bertrand, présent en coulisses depuis quelques mois, succède à Philippe Depasse à la présidence. Les ambitions grandissent avec les moyens financiers et le club recrute Ron Ellis qui fera partie de l’ossature du club durant dix saisons. Cette fois, c’est une 2e place (22 v – 4 d) qui sanctionne la saison régulière et le Spirou parviendra même à une victoire du titre. Tombeur d’Alost en demi et menant 2 à 1 en finale face aux Malinois après y avoir remporté la 3e manche, les Carolos échoueront à domicile face à la bande à Varner qui s’imposera en cinq manches à nouveau. Malines, vainqueur des Carolos en demi-finale de la Coupe de Belgique, aura été la véritable bête noire des Spirou.
- 1994-95
Avec Grider en scoreur, Mark Acres comme naturalisé en plus et le retour de Goethals, les joueurs de Gio Bozzi sont à nouveau très proches du sacre, avec Ron Ellis qui s'affirme. A nouveau à la 2e place finale (21 v – 5d), ils écartent (enfin) Malines en demi-finale des playoffs, en trois manches serrées, avant de pousser Ostende à la belle en finale, l’avantage du terrain ayant joué tout au long de ce tour final. Un seul tour de Coupe Korac ponctue le parcours européen et Pepinster tombe les Carolos en quart de finale de la Coupe.
- 1995-96
Du très grand cru avec les premiers trophées de l’histoire du club. Le club a mis les petits plats dans les grands en enrôlant Eric Struelens (contrat de cinq ans) et Matt Beeuwsaert, deux Malinois. Carrick De Hart arrive à la distribution aux côtés de David Desy qui monte en puissance au fil des saisons et le club se hisse en finale de la Coupe. Elle se joue à la Garenne et après un scénario dantesque (-14 à la pause), les Sambriens émergent avec un super Struelens au rebond : 65-63. Le mois suivant, avec une 1re place finale (23 v – 3d) et après avoir tremblé face à Alost en demi-finale de playoffs, les Spirou sont champions en battant Ostende 3-0, offrant un premier titre à la Wallonie qui attendait ce couronnement depuis dix-neuf ans. Quelques jours après la fête, Struelens annoncera son départ pour Paris, profitant de l’arrêt Bosman.
- 1996-97
Adieu la Garenne, place à la Coupole, aménagée pour répondre aux besoins du club. Sruelens parti, le Polonais Wojcik débarque ainsi que l’ex-Alost Vercruyssen à la place d’Acres. C’est aussi l’année que choisit Jacques Stas, une autre figure emblématique du club, pour arriver en provenance de Braine. Le Spirou garde le bon cap en championnat, en finissant encore leader (21 v – 5 d) et battant à nouveau Alost puis Ostende en playoffs sans concéder le moindre revers. En finale de la Coupe de Belgique, sur le terrain de Gand, Ostende a par contre raison des Spirou. C’est aussi la première participation du club dans la prestigieuse Euroligue où le départ de Struelens se fait ressentir. Au bout du compte, les Carolos ne remportent qu’un succès en seize rencontres, lors du tout denier match face au Maccabi.
- 1997-98
La saison débute bien mal, par le décès inopiné d’Etienne Bertrand, Eric Somme reprenant la présidence quelques semaines plus tard. Sur le plan sportif et malgré quelques soucis financiers, le club poursuit sa domination. Mitch Smith, Van Teeseling et Sébastien Buja, jeune mais déjà imposant, sont les big men de service et feront régner l’ordre dans la raquette. Le verdict final est identique à celui de la saison précédente (21 v, 5 d) et en playoffs, non sans avoir souffert face à Ostende en demi, les Sambriens ne laissent que des miettes à Anvers en finale. Et les Carolos, stoppés par Ostende ne dem-finale de la Coupe, dominent leur poule d’Eurocupe avant de se faire surprendre par les Allemands de Rondorf en 16es de finale, emmenés par un certain Rich Morton, éblouissant.
- 1998-99
Morton sera d’ailleurs de retour dans un effectif où Tony Marion réapparaît et où Buja impose son physique, lui qui sera au top physiquement cette année-là. Ce sera la saison d’un grand exploit européen en Coupe Saporta, l’élimination de Limoges après une défaite à l’aller et une victoire historique au CSP, malgré un effectif réduit à cause de blessures. Mais les Carolos échouent avec les honneurs face à Trévise, le futur lauréat de l’épreuve. Et au printemps, les Spirou disputent le plus incroyable match de leur histoire, une finale de Coupe de Belgique à Hasselt où ils battent Ostende après trois prolongations ! David Desy y est magique. En championnat, malgré l’avantage du terrain à Anvers (2e place pour le Spirou avec 21 v et 5 d), les Carolos remportent la 4e manche décisive à l’Arena de Deurne après avoir sorti Ostende en demi. C’est le premier sacre en dehors des installations et le retour à la Coupole sera fabuleux. Le club se réveillera toutefois avec une solide gueule de bois le lendemain matin en apprenant l’accident de circulation survenu à David Desy, en rentrant chez lui à Couvin.
- 1999-2000
Desy blessé quasi toute la saison, Ron Ellis parti un an en Grèce, le Spoon usé physiquement en abordant sa dernière saison, le moral n’y est plus. L’équipe de Gio Bozzi, avec un décevant Elisma, termine à la 4e place (15 v – 11 d) et Ostende a raison des quadruples champions dès la demi-finale de playoffs. En Coupe, Mons-Hainaut était venu s’imposer à la Coupole dès le 8e de finale et en Saporta, les Sambriens ne passent pas le cap de Valence en 16e de finale.
- 2000-01
Des changements sont opérés dans l’équipe, avec le retour d’Ellis et l’arrivée notamment de Mike Batiste qui réussira plus tard une carrière en NBA et surtout au Panathinaïkos. Goethals revient mais se blesse, Lenny Brown emmène la distribution et John Jerome renforce la raquette. Mais Batiste est encore jeune durant sa saison Spirou et la sauce tarde à prendre. Terminant tout de même en 2e position (21 v, 5 d), les Carolos écartent Mons en demi-finale des playoffs mais ne font pas le poids en finale contre une très forte équipe ostendaise qui s’impose aussi en finale de la Coupe. Le retour en Euroligue n’est pas meilleur, avec deux succès seulement.
- 2001-02
Jim Potter comme naturalisé, Rowe et Huggins aussi rejoignent le club, tout comme Engellant et Vujic dans le secteur intérieur. Giovanni Bozzi, avec un superbe palmarès (4 titres, 3 coupes, coach de l’année en 98 et 99) stoppera en fin de saison malgré un bilan qui reste positif (2e place avec 23 v et 7 d), avec le gain de la Coupe de Belgique (finale contre Wevelgem) et une finale de playoffs perdue à la belle contre le rival ostendais, à nouveau plus costaud.
- 2002-03
C’est l’inauguration du Spiroudome en septembre et pas mal de changements s’annoncent. Le Monténégrin Savo Vucevic, en provenance de Cholet, remplace Gio Bozzi et dispose d’une toute nouvelle équipe. On y retrouve Roel Moors, Marcus Faison (élu MVP) et l’intimidateur Andre Riddick, une ossature qui fera mal aux adversaires, ainsi que Dimitri Jorssen. David Desy ayant mis fin à sa carrière suite à une nouvelle blessure au genou, le meneur Subara donnera un coup de pouce en fin de saison pour apporter un 5e titre au club, après un parcours tranquille (1re place, 25 v, 1 d) et un sans faute en playoffs, face à Ostende puis Pepinster. Au passage, les Spirou raflent la Coupe de Belgique en écartant Gilly, le club satellite de Fulvio Bastianini, en finale. Charleroi se hisse en 8e de finale de l’Uleb Cup, la nouvelle compétition européenne. Enfin sur le plan administratif, Benoït Cuisinier arrive au club pour épauler Eric Somme dans sa mission commerciale.
- 2003-04
Krupalija et Sacha Massot (vite blessé) se greffe à l’équipe championne qui domine à nouveau la saison régulière, avec une 1re place (32 v, 4 d) et un titre de MVP pour Riddick cette fois. C’est toutefois plus compliqué en playoffs -où Subara débarque à nouveau en joker-, avec trois manches nécessaires face à Ostende et cinq contre Liège où Biggs, prêté par les Spirou, livrent une excellente saison. Mais le titre est au bout du suspense, Liège ayant battu les Carolos en demi-finale de la Coupe. Un 8e de finale, perdu contre Estudiantes, sanctionne le parcours européen. Mais face aux Espagnols, l’équipe carolorégienne est réduite à sa plus simple expression après la suspension de quelques joueurs de base (Faison et Krupalija notamment) suite à une bagarre à Varèse un peu plus tôt.
- 2004-05
Dans un Spiroudome où le kop de supporters Espit Spirou sévit désormais et malgré une 1re place au classement final (28 v, 8 d), l’équipe ne tourne plus aussi bien. Les blessures n’épargnent pas le staff, certains joueurs comme Awojobi ne répondent pas à l’attente et vingt-deux joueurs seront utilisés tout au long de la saison, dont le jeune Jonathan Tabu qui était en double affiliation avec Gilly. Biggs et Faison ne s’avèrent pas vraiment complémentaires et les Carolos échouent en finale de playoffs (face à Bree) et en finale de Coupe, à et contre Louvain. Par contre, les Sambriens réussiront leur meilleure performance européenne, en atteignant le quart de finale de l’Uleb Cup, face à Valence. Jacques Stas tire sa révérence.
- 2005-06
Avec des joueurs qui ne s’adaptent pas de nouveau (Zoroski, Skele, Myles, Douthit), Savo Vucevic jette l’éponge en février. David Desy, assistant, reprend l’équipe en mains mais ne peut la qualifier pour les playoffs (5e place, 21 v, 15 d), pour la première fois depuis 1992. Les Spirou atteignent toutefois la finale de la Coupe (défaite face à Mons) et sont éliminés par le Dynamo Moscou en 8e de finale de l’Uleb Cup.
- 2006-07
Eddy Casteels, le coach des Lions, est le nouvel entraîneur. Brewer, Grays, Darden et Tamir sont les nouveaux venus. La saison régulière apportera pas mal de satisfactions (1re place, 25 v, 11 d) avant que l’équipe ne coince en playoffs contre Bree. Un coup dur qui faisait suite à l’élimination en quart de finale de la Coupe face à Anvers et au second tour de l’Eurochallenge. Des résultats en hausse toutefois par rapport à la précédente.
- 2007-08
Après le départ du secrétaire Jeannot Guilbert, présent depuis le début de l'aventure, la venue de Michael Jordan -l’homonyme du géant de NBA- ne porte pas autant ses fruits que celle de Justin Hamilton ou Len Matela, le meneur américain arrivant blessé. Il ne reviendra jamais au top et l’équipe en sera pénalisée, tout comme Eddy Casteels qui est congédié par le club après l’élimination en Coupe à Mons. Mais Matt Walsh débarque après l’élimination europénne, ainsi que Jerry Johnson à la distribution, Drazen Anzulovic est le nouveau coach après l’intérim assuré par Jacques Stas. La réussite est de suite au rendez-vous, avec Wilkinson qui monte en puissance et une série de succès (quinze de rang) qui propulse les Carolos au top, renversant tout sur leur passage, échouant certes à la 2e place au classement final (27 v, 9 d) mais s’imposant notamment deux fois à Bree en finale de playoffs. Le retour au Spiroudome fut aussi à marquer d’une pierre blanche.
- 2008-09
Sur sa lancée, le coach croate réussit à nouveau tout ce qu’il entreprend, pouvant compter sur un Walsh de retour en novembre et efficace à partir du printemps, qualifiant le Spirou pour la finale de Coupe grâce à un shot sur le buzzer à Alost. A partir de là, tout s’enchaînera. L’équipe terminera en leader (26 v, 6 d) avant de dominer Anvers puis Mons en playoffs (avec aussi Johnson sur le buzzer dans la 1re manche), tout cela après avoir remporté la Coupe contre Liège et avoir frôlé le Final 16 de l’Eurocup. Pour ponctuer la saison, le retour de Giovanni Bozzi à la tête de l’équipe est officialisé.
- 2009-10
Giovanni Bozzi a donc repris le flambeau et la sauce ne prend pas très vite. Lalic manque toujours de poids dans la raquette, Jacobson s'avère limité dans son rôle de shooteur et l'équpe est fort dépendante de Jerry Johnson. Le parcours européen est catastrophique (0 sur 6 en Eurocup) mais les Carolos vont en finale de Coupe, battus par Ostende. Dominés quatre fois par Liège en saison régulière, ils terminent à la 2e place (21 v, 11 d) avec deux renforts à la place de Lalic et Matela (blessé) pour terminer la saison, l'Américain Sims et surtout Brent Wright qui sera déterminant en playoffs où les Sambriens retrouvent leur meilleur niveau, balayant Ostende en demi et tromphant de Liège en finale, 3 victoires à 1. Le pari de Bozzi était réussi !



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