Encore un succès à l'extérieur ! Après avoir été surpris jeudi au Dome, les Spirou ont de nouveau relevé le défi de s'imposer au Country Hall, avec une belle maîtrise et un Jerry Johnson retrouvé sur le plan offensif. Les 5 blocks d'un très combatif Andre Riddick ont aussi pesé dans la balance, comme l'excellent 12/24 derrière la ligne des 6m25.
"Nous avons réussi la même prestation défensive que jeudi mais cette fois, nous avons beaucoup mieux shooté à distance", notait un Giovanni Bozzi enchanté. "Jerry a su réagir en champion. Globalement, après des débuts difficiles au rebond, nous avons bien corrigé le tir avec Andre. La 4e manche sera comme les autres, c'est-à-dire très disputée."
8-3 au marquoir, Stipanovic était très bien rentré dans son match. Le montée au jeu d'Andre Riddick permettra d'équilibrer les échanges: 16-11 au quart-temps. S'en suivra un 0-11, des oeuvres de Justin Hamilton notamment. A 16-22, Liège réagira par l'entremise de Ruoff (2x3) principalement, pour égaliser à la pause: 30 partout. Et si Banks débutera avec deux triples, Jerry Johnson -un peu éteint jusque là- sortira le grand jeu, avec 2x3 lui aussi, question de permettre aux siens de garder le contact à 40 partout (25e). Mieux, un triple de Jonathan Tabu puis 7 nouveaux points de Jerry (15 dans ce QT) placeront les Carolos en situation plus confortable à 41-49 et 45-53 (30e). Comment mieux gérer cette fois? Avec le duo Jerry-Jona, mais également la paire Andre-Brent dans la raquette pour capter des rebonds précieux. Chris Hill ajoutant sa touche personnelle à 51-61 (35e), il restait à Jerry à mettre ses lancers (4 de plus) pour s'imposer 63-71 via 57-67 et 63-67.
Les Carolos mènent 2-1 et sont à 40 minutes de leur 9e titre national, ce qui serait le 3e consécutif. Rendez-vous mercredi dans un Spiroudome surchauffé!<

> Liège : Muya 3 (3 ass), Collette 0, Ruoff 11, Banks 12, Green 6, Thomas 6, Ongenaet 0, Stipanovic 18, Duncan 7.
> Spirou : Hill 11 (3x3), Johnson 21 (3x3, 8 fp), Broyles 0, Hamilton 8 (4 rbs, 4 ass), Moray -, Tabu 9 (3 ass), Riddick 5 (6 rbs, 5 bl), Wilkinson 6, Massot -, Sims 1, Iarochevitch , Wright 10 (4 rbs).

> Finale
1re manche
Liège - Spirou 73-76
2e manche
Spirou - Liège 57-60
3e manche
Liège - Spirou 63-71
4e manche (mer 9/6)
Spirou - Liège (20h30)
5e manche si besoin (sam 12/6)
Liège - Spirou (20h30)

> Les Spirou ont sorti leurs tripes dans cette 3e manche déterminante

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